Duálna distribúcia je distribučným systémom, v ktorom dodávateľ predáva tovar alebo služby tak samostatne, ako aj prostredníctvom nezávislých distribútorov. V takomto systéme dodávateľ svojim distribútorom priamo konkuruje (typicky na maloobchodnom trhu). Ako príklad môžeme uviesť situáciu, v ktorej výrobca značkového oblečenia prevádzkuje vlastné butiky a zároveň dodáva svoj tovar iným maloobchodným predajcom, ktorí ho taktiež predávajú koncovým zákazníkom.
Duálna distribúcia nie je žiadnou novinkou. Stretávame sa s ňou už od roku 2010, keď výrobcovia začali hromadne otvárať vlastné „podnikové“ predajne. Cieľom takéhoto kroku pritom nie je len to, aby zákazníci mali širší výber. Výrobcovia totiž podnikové predajne často využívajú na to, aby nezávislým maloobchodným predajcom ukázali, ako by predaj nimi vyrábaného tovaru mal ideálne vyzerať – snažia sa ísť príkladom. Duálna distribúcia navyše zažíva boom, a to v súvislosti s raketovým rozvojom internetového predaja.
Európska komisia kvôli stále častejšiemu využívaniu duálnej distribúcie zvažuje, či doterajšia právna úprava ešte zodpovedá potrebám trhu a aké má nedostatky. Tento diel DLC Countdown sa venuje výmene informácií v rámci duálnej distribúcie, ak sú do nej zapojení poskytovatelia online sprostredkovateľských služieb, ktorí pôsobia zároveň ako online platformy tretích strán (tzv. hybridné platformy).
Pod pojmom hybridná platforma si preto môže predstaviť podnikateľa, ktorý na svojej online platforme sám predáva tovar alebo služby, avšak na tejto platforme zároveň ponúka tretím stranám online sprostredkovateľské služby, a teda im priamo konkuruje.
Osobitný konkurenčný vzťah medzi vlastníkom hybridnej platformy a jej používateľmi vyvoláva určité súťažno-právne obavy v oblasti horizontálnych dohôd. Príkladom môže byť vyšetrovanie spoločnosti Amazon začaté zo strany Komisie v roku 2019, ktoré stále prebieha. Predmetom tohto vyšetrovania sú zmluvy medzi spoločnosťou Amazon a používateľmi ňou prevádzkovaného internetového trhoviska, na základe ktorých má Amazon prístup k obchodne citlivým informáciám svojich konkurentov. Samotný Amazon totiž túto platformu využíva na vlastný maloobchodný predaj tovaru.
Súčasné nariadenie o skupinových výnimkách („VBER“) ani Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach neposkytujú uspokojivú odpoveď na otázku, či sa skupinová výnimka uplatní aj na dohody medzi poskytovateľmi hybridných platforiem a ich používateľmi. Prvá veta čl. 2 ods. 4 VBER len všeobecne stanovuje, že skupinová výnimka sa nevzťahuje na dohody medzi konkurentmi. V prípade hybridných platforiem pritom platí, že medzi ich poskytovateľmi a používateľmi dochádza ku konkurenčnému boju.
Je otázkou, či je možné na hybridnú platformu nahliadať ako na systém duálnej distribúcie, na ktorý sa podľa druhej vety čl. 2 ods. 4 VBER vzťahuje skupinová výnimka. Medzi duálnou distribúciou a hybridnými platformami je však jeden významný rozdiel.
V rámci bežnej duálnej distribúcie každý zo zúčastnených konkurentov využíva iný predajný kanál, čo však pri používateľoch a poskytovateľoch hybridných platforiem neplatí.
Čl. 2 ods. 7 VBER vylučuje uplatniteľnosť výnimky pre duálnu distribúciu na situácie, v ktorých poskytovatelia hybridných platforiem priamo konkurujú ich používateľom. Široká definícia pojmu „poskytovateľ online sprostredkovateľských služieb" pritom naznačuje, že takéto zaobchádzanie sa bude týkať okrem iného všetkých výrobcov alebo distribútorov, ktorí na internete začnú poskytovať vlastnú internetovú platformu a ponúkať ju svojim konkurentom predávajúcim rovnaký tovar alebo služby.
Vertikálne dohody uzatvárané medzi poskytovateľmi hybridných platforiem a ich používateľmi bude kvôli neuplatniteľnosti skupinovej výnimky nutné posudzovať prípad od prípadu. Rámec pre takéto posúdenie bude vychádzať z Usmernení k vertikálnym obmedzeniam, resp. z Usmernení o dohodách o horizontálnej spolupráci. Bude preto vždy potrebné posúdiť všetky relevantné aspekty daného dodávateľsko-odberateľského vzťahu, a to vrátane povahy zdieľaných informácií.
Čl. 2 ods. 7 VBER vedie k určitému posilneniu právnej istoty pri posudzovaní vertikálnych dohôd uzatváraných medzi poskytovateľmi hybridných platforiem a ich používateľmi, ktorí prostredníctvom týchto platforiem predávajú konkurenčný tovar.
Niektoré otázky však zostanú aj do budúcna nevyjasnené. Čl. 2 ods. 7 VBER totiž vylučuje uplatniteľnosť čl. 2 ods. 4 VBER (výnimka pre duálnu distribúciu), avšak nevyjadruje sa k uplatniteľnosti čl. 2 ods. 5 VBER (výmena informácií). To by mohlo zvádzať k záveru, že skupinová výnimka sa za stanovených podmienok na výmenu informácií medzi používateľmi a poskytovateľmi hybridných platforiem uplatní. Takýto záver by však bol v rozpore s Usmerneniami k vertikálnym obmedzeniam, ktoré v bode 92 výslovne uvádzajú, že v rámci individuálneho posúdenia takéhoto vzťahu bude potrebné posúdiť aj výmenu informácií medzi zmluvnými stranami. Túto nejasnosť je podľa nášho názoru nutné v konečnom znení novej právnej úpravy vyriešiť.
Newsletter DLC Countdown pre vás zabezpečuje advokátska kancelária HAVEL & PARTNERS.
Pokiaľ budete potrebovať akékoľvek doplňujúce informácie alebo našu asistenciu s nastavením distribučného systému, s dôverou sa obráťte na partnera Roberta Nerudu (robert.neruda@havelpartners.cz) alebo na partnera Štěpána Štarhu (stepan.starha@havelpartners.cz). Budeme vám radi k dispozícii.
NOVÁ PRÁVNA ÚPRAVA OBSIAHNUTÁ VO VBER BY MALA NADOBUDNÚŤ PLATNOSŤ 1. JÚNA 2022
Chcete sa dozvedieť viac? Zostaňte s nami…
Až do 1. júna 2022 vám radi budeme poskytovať pravidelný informačný servis obsahujúci všetky podstatné informácie týkajúce sa zmeny pravidiel pre uzatváranie vertikálnych dohôd. To všetko preto, aby ste sa spoločne s nami mohli dobre pripraviť na budúcnosť. Budeme tiež radi, ak navštívite internetové stránky platformy DLC (www.distributionlawcenter.com) alebo jej profil na sociálnej sieti LinkedIn. Nájdete tu oveľa viac informácií týkajúcich sa vertikálnych dohôd, a to z pohľadu súťažného i záväzkového práva. Celkom 27 tímov špecializovaných právnikov z celej Európy pracuje na tom, aby sa platforma stala vašim obľúbeným zdrojom informácií, na ktorom budete hľadať praktické rady pre vaše podnikanie.
